ボーア戦争(２)- 第二次ボーア戦争の勃発、苦戦する英軍

地下資源を巡る利権争いから第二次ボーア戦争勃発へ

完全独立を要求する南アフリカのボーア人（アフリカーナー）と、ダイヤモンドなどの地下資源の独占を狙うイギリスの戦いの歴史です。

イギリスの支配を嫌がり北に逃げたボーア人ですが、南アフリカ全土の支配を目論むイギリスは強制的にトランスヴァール共和国の併合を宣言。第一次ボーア戦争が勃発します。戦争はトランスヴァールの勝利に終わりますが、講和はイギリスの勝利に終わった形でした。前回の記事はこちらからご覧ください。

その後南アフリカの地を巡る利権争いは激化し、とうとう第二次ボーア戦争が勃発するに至ります。

４. 金鉱脈の発見

1886年、トランスヴァール共和国・ヨハネスブルグ西方の町ラントで世界有数の金鉱脈が発見されました。

すぐに多くのゴールド・ハンターが流れ込み、ゴールドラッシュがスタート。ボーア系住民も7,000人がラントに移住しますが、イギリス系は2万人もの住民が移住し、町の多数派になってしまいます。さらにセシル・ローズらのイギリス系大資本が本格的に金採掘に参入し、ますますイギリス系がトランスヴァール内で力を付けていきました。

トランスヴァールのイギリス系は、アイットランダーズ（外国人）と呼ばれ、イギリスと結託しトランスヴァール政府と鋭く対立していくことになります。

南アフリカの金は地下深くに眠っており、しかも含有率が低かったので、充分な利益を出すには「大量の人手」と「多額の資本」が必要でした。

そのため資本力のあるイギリス系が生き残り、ボーア系やドイツ系の資本は後に撤退を迫られることになります。

1890年にケープ首相に就任したセシル・ローズは、金採掘の安価な労働力確保を目指し、1894年に「グレン・グレイ法」を成立させました。

これは家長以外の土地を持たない黒人に年1回以上の居住区以外での労働を義務付け、従わない場合は罰金を課すというもので、後のアパルトヘイト政策の骨格となるものでした。

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５.イギリス・トランスヴァール関係の悪化

ジェームソン侵入事件

トランスヴァール共和国政府は、採掘に使うダイナマイト販売を国で独占し多額の税をかけました。その多くはドイツからの輸入品で、共和国内の鉱山ではドイツ製を使うことが義務付けられ、アイットランダーズは費用の高さに不満を持っていました。

さらに当時、トランスヴァール政府は金や農産物をイギリス領を通過せずに港に卸して輸出すべく、トランスヴァールとドイツ領南西アフリカ（現ナミビア）とドイツ領東アフリカ（現タンザニア）を鉄道で繋ぐ計画が立てられました。

トランスヴァールとドイツは結託しており、ドイツはセシル・ローズの「ケープからカイロまで」戦略の妨害を企てていたのでした。

1894年に完成したデラゴア鉄道は、プレトリアと中立国ポルトガル領モザンビークのロレンソ・マルケス（現マプト）を結ぶもので、セシル・ローズはロレンソ・マルケスの買収をポルトガルに提案するなど抵抗しますが結局果たせず、イギリスとトランスヴァール＆ドイツ間の対立は激化していきました。

そんな中、セシル・ローズは友人のジェームソンと共和国のアイットランダーズと共謀し、反共和国政府の反乱を起こして武力によりイギリス系資本とイギリス系住民による共和国独占を目論みました。いわゆる「ジェームソン侵入事件」です。

1895年12月、ジェームソンらはイギリス系やアイットランダーズを集めて蜂起するのですが、兵力は当初予定の2万人から大幅に下回る500人で、銃も予定の半分しか集められず、完全な準備不足のままトランスヴァールに侵入しました。

果たして、ジェームス軍はトランスヴァール軍に一蹴され、死者134名を出し残りは全員捕虜になりました。この企みの失敗でセシル・ローズはケープ政界から追い落とされ、イギリス政府は「ジェームスの事件と我が国政府は何ら関係がない」と釈明を繰り返すしかなかったのでした。

タカ派アルフレッド・ミルナーのケープ長官就任

1897年8月、保守党出身で元エジプト財務次官のアルフレッド・ミルナーがケープ植民地長官に就任しました。

セシル・ローズは「ケープ、ナタール、トランスヴァール、ローデシアの植民地自治論者」で、大英帝国の介入を嫌い独自に植民との経営を目指す立場でしたが、ミルナーは「大英帝国の一部としての南アフリカ合衆国の建設」を目指す立場でした。

ミルナーは新聞を活用し「イギリスによるトランスヴァールの完全併合」の世論を作るキャンペーンを展開。共和国のアイットランダーズを奮起させます。

そうして世論が盛り上がったタイミングで、ミルナーはトランスヴァール共和国とオレンジ自由国との会議の中で「アイットランダーズの市民権獲得のためには武力行使も辞さない」としました。

イギリス植民地大臣ジョゼフ・チェンバレンは、ジェームソン侵入事件以来慎重だったトランスヴァールへの介入の方針を撤回し、強硬派ミルナーの意見を受け入れ「トランスヴァール併合戦争」の方針に動いていきました。

６. 第二次ボーア戦争の勃発

最後通牒

イギリスは着々と戦争の準備を進め、相対するトランスヴァール共和国もオレンジ自由国も戦争が不可避であることを悟り、ドイツやフランスからの武器の輸入を開始。

先に最後通牒を出したのはトランスヴァール。

係争の問題はすべて仲介裁判所によって処理されること
共和国国境のイギリス軍を即時撤退させること
6月1日以降に到着したイギリス軍増援部隊を南アフリカより撤退させること
現在輸送中にイギリス軍を南アフリカに上陸させないこと

48時間以内に回答がない場合は宣戦布告とみなす、というもの。

そしてイギリスによる回答はなく、1899年10月に第二次ボーア戦争が勃発したのでした。

開戦当初のボーア側の兵力は約5万。ドイツからの武器の援助があったものの、イギリス軍が圧倒的に有利で、イギリス国内では「2ヶ月以内にプレトリアを占領できる」という楽観論が支配的でした。しかし、予想に反してボーア側の抵抗が凄まじく、この戦争は3年半以上も続くことになります。

初戦・苦戦するイギリス軍

最初の本格的な戦闘は、ナタールのタラナ丘陵での戦闘でした。

老将軍ジュベールの指揮の元、ボーア3個軍団約4,000が、レディースミスとダンディーのイギリス軍の合流を妨害すべく、追いついて襲撃するという作戦。

ボーア軍ウォルラマンズ少佐の1,500名はタラナ・ヒルに到着し、イギリス軍に丘の上から攻撃を加えました。

まったく不意を突かれたイギリス軍のペン・シモンズの旅団は、始めは混乱するものの、隊を立て直し丘を占領。しかしこの戦いではボーア軍の死者が150名であったのに対し、イギリス軍の死者は500名にも上りました。しかしイギリス側はこれを勝利として大々的に報じたのでした。

その後もイギリス軍の苦戦は続きます。

イギリス軍は守備隊駐屯都市として、ナタール北部のレディースミスという町を選び、この地からフランク・カールトン大佐は、1,120名の部下を率いてニコルソン峠に向かって進軍していました。ところが荷駄のラバが逃亡し、補給を失った隊はレディースミスに撤退を始めました。ここにボーア軍500〜1,000が襲いかかり猛烈な発砲を浴びせ、イギリス軍は死者38名、捕虜1,000名を出す文字通りの大敗を喫しました。

大勝利したボーア軍はレディースミスを包囲し、イギリス軍1万1,000が孤立することになってしまいました。

７. 「ブラック・ウィーク」

シュトルムベルクの戦い

1899年11月末、ボーア第二軍はオレンジ川にかかる橋を渡ってシュトルムベルクに向かって南進を続けていました。これを迎え撃つイギリス軍は、ジョン・フレンチ少将の西部軍とウィリアム・ガタクル中尉の東部軍。

シュトルムベルクから12.8キロの距離にあるモルテノまで行軍をした東部軍は夜中に目的地から3キロほど外れた地帯に辿り着き、長い行軍で疲れた隊はその場で休息をしました。しかしそこはボーア部隊2個の中間地帯にある危険な場所。

果たして、夜明け後にボーア軍約800名から激しい攻撃が始まりました。数発の榴散弾が爆発しヘンリー・イーガー中佐ら7名が負傷し、残された者は斜面を駆け下りて逃亡。イギリス軍により農地を荒らされたボーア農民も武器を持って襲撃を開始し、1時間半の戦闘でイギリス軍は死亡約135名、行方不明571名を出す大敗を喫したのでした。